Las elecciones de comidas cambian vidas, explicaron los nutricionistas mientras brindaban a los estudiantes una introducción memorable a las profesiones relacionadas con la dieta. En una semana dedicada a las trayectorias profesionales en la industria alimentaria y agrícola, pocos participantes consideraron un futuro basado en la comida en lugar de la granja.
Ese estiramiento mental es exactamente lo que el programa Summer LEADS pretende proporcionar, dijo Oluwarotimi Odeh, director de Stan State agricultura programa y profesor de economía agrícola. Una subvención de dos agencias federales de alimentos y agricultura financió los campamentos LEADS (Experiencias de liderazgo en desarrollo y ciencias agrícolas) que se llevaron a cabo en junio. Esto marca el tercer año consecutivo del campamento anual, que expone a los participantes a varias especializaciones universitarias y diversas carreras relacionadas.
“Es una oportunidad para mostrar a los estudiantes las diferentes partes de la industria alimentaria y agrícola y permitirles experimentar una variedad de trayectorias profesionales”, dijo Odeh. Muchos estudiantes ingresan a las clases de agricultura con una sensación general de que les gusta el aire libre o se enfocan en un solo trabajo que conocen. “Esta experiencia les permite hablar con personas en el campo (genética, investigación, ciencia animal, ciencia vegetal, manejo de plagas, agronegocios) y comprender mejor lo que implican esos trabajos”, dijo.
El programa de verano de 2018 agregó más actividades interactivas en respuesta a los comentarios de los estudiantes, dijo la coordinadora del campamento Katherine Fraser, recién graduada en agricultura. “Es más práctico, con menos conferencias”, dijo.
La presentación sobre nutrición de Fresno State Food and Nutrition se realizó el tercer día de ambos campamentos de una semana de duración, con la primera semana dirigida principalmente a estudiantes de secundaria y la segunda semana dirigida a estudiantes universitarios.
“Nuestro enfoque principal es reducir y prevenir la obesidad”, dijo la nutricionista Noemí Jiménez mientras animaba a los estudiantes a llenarse en una barra de ensaladas vinculada a la lección. La merienda saludable se sirvió después de que los adolescentes usaran sus medidas de altura, peso, frecuencia cardíaca y presión arterial para crear un cuadro básico de salud con el índice de masa corporal (IMC).
La graduada de Patterson High, Gisell Ruelas, ingresará a Stan State este otoño, planeando especializarse en agricultura y convertirse en inspectora de seguridad del consumidor o maestra agrícola del USDA. Junto a ella, Melissa Rios y Elizabeth Contreras, estudiantes de último año de Merced High, dijeron que están analizando la economía agrícola con miras a los negocios agrícolas o los mercados de importación y exportación. Los tres dijeron que el campamento les dio una forma de conocer la Universidad, así como las ocupaciones agrícolas.
El estudiante de segundo año de secundaria Victor Wall de Atlanta, Ga., encontró el programa Stan State en línea mientras exploraba posibles carreras en la agricultura y las industrias alimentarias. Viajó al campamento porque quería ver las opciones profesionales disponibles en la agricultura. “Me gusta que nos hayan presentado muchos de los aspectos tecnológicos de la agricultura”, dijo Wall.
Para los aproximadamente 20 estudiantes de cada campamento, un beneficio clave es ver la amplitud del programa multidisciplinario de agricultura en Stan State, dijo Alejandra Pulido, estudiante de último año en economía agrícola de Stan State que llegó al programa LEADS de verano de 2016 cuando aún era estudiante. Estudiante del Colegio Merced. “Para mí, lo más útil fue conocer a los estudiantes en el programa y conocer el programa”, dijo.