Encontrar un camino a través de la sociología
Para Johnson, el servicio público comenzó mucho antes de su primer cargo en el gobierno. Al crecer en Stockton, aprendió el valor de la familia, la comunidad y una sólida red de apoyo. Esas experiencias moldearon su interés por un trabajo centrado en las personas y el servicio.
Johnson exploró varias carreras después de llegar a Stan State antes de encontrar su lugar en sociologíaEl enfoque del programa en las personas, las instituciones y las comunidades coincidía con las preguntas que ella quería estudiar.
Los cursos y las conversaciones en clase ayudaron a Johnson a comprender experiencias más allá de la suya. La titulación también fortaleció las habilidades que ahora aplica al hablar con los residentes, identificar necesidades y conectar a los ciudadanos con los recursos estatales.
Aprender más allá del aula
Johnson construyó gran parte de su experiencia universitaria a través de la participación en el campus. Vivió en las residencias estudiantiles, se unió al Club de Sociología, trabajó en el Centro Intercultural de los Guerreros, donde trabajé como asistente residente.
También estudió en España. Esta experiencia la situó en entornos desconocidos, la sacó de su zona de confort y la ayudó a ganar confianza. En conjunto, estas oportunidades le brindaron la posibilidad de entablar relaciones, practicar el liderazgo y aprender de personas con diferentes trayectorias.
Como estudiante universitaria de primera generación, Johnson comprende la presión de tomar decisiones académicas y profesionales sin un plan definido. Su consejo se centra en la acción. Únete a una organización. Asiste a eventos. Habla con el profesorado y el personal administrativo. Pide orientación. Cultiva relaciones antes de que surja una oportunidad.
Cómo un mensaje de LinkedIn abrió una puerta
Una de las primeras oportunidades laborales de Johnson surgió de un mensaje inesperado en LinkedIn. Después de que un asesor de su escuela de posgrado le hablara de una campaña local, Johnson se puso en contacto con la organización y se ofreció como voluntaria. La conversación derivó en un puesto remunerado y, posteriormente, le abrió las puertas a más trabajo en campañas políticas y en el servicio público.
Esta experiencia reforzó una lección que ahora comparte con sus alumnos. El networking funciona mejor cuando los estudiantes conectan sus intereses con un motivo claro para contactar con otros. Un club estudiantil, un evento en el campus, una pasantía, un voluntariado o una charla informal con profesionales ofrecen espacios para conocer posibles trayectorias y conectar con personas que ya trabajan en ese campo.
“Encuentra aquello que te apasiona y luego busca a las personas que ya se dedican a eso.”
Servir a los ciudadanos y generar confianza.
En su cargo actual, Johnson ayuda a los residentes a resolver problemas relacionados con agencias estatales. Algunos ciudadanos se comunican con la oficina del distrito tras esperar asistencia o tener dificultades para identificar la oficina correcta. Johnson escucha, recopila información y conecta a cada persona con el apoyo adecuado.
Para Johnson, el servicio público incluye reconstruir la confianza y ayudar a los residentes a comprender cómo defender sus propios intereses. Su labor acerca al gobierno a las personas afectadas por los programas y las decisiones estatales.
Lo que deben demostrar los solicitantes de prácticas en el sector público
Johnson también supervisa un programa de prácticas para estudiantes y jóvenes profesionales. La experiencia es importante, pero el propósito tiene mayor peso en su evaluación. Los candidatos más destacados explican por qué el servicio público es importante para ellos y cómo esta oportunidad se relaciona con sus objetivos.
“Muéstranos tu mejor versión y cuéntanos por qué.”
Los estudiantes interesados en el gobierno, la defensa de derechos o el trabajo en organizaciones sin fines de lucro deberían comenzar participando en proyectos comunitarios, ofreciéndose como voluntarios para campañas, asistiendo a reuniones públicas y solicitando pasantías. Johnson anima a los estudiantes a identificar los temas que les importan y luego buscar relaciones con personas que trabajan en esos temas.
Una carrera construida a través de la comunidad.
La trayectoria de Johnson, desde estudiante de sociología hasta representante de campo, no fue lineal. Cambió de especialidad, exploró diferentes roles, se adentró en ámbitos desconocidos y aceptó oportunidades alineadas con sus valores.
Su conexión con Stan State también continúa más allá de la graduación. Johnson apoya las iniciativas del campus como exalumna, incluyendo el trabajo para construir el Red de exalumnos negros.
Desde el liderazgo en residencias estudiantiles hasta la Asamblea Estatal, la trayectoria de Johnson refleja el papel fundamental que desempeñan la comunidad, las relaciones y el propósito en el desarrollo profesional. Su mensaje a los estudiantes es directo: mantengan la curiosidad, conozcan sus valores, cultiven relaciones y actúen antes de sentir que el camino ha terminado. El servicio a la comunidad no comienza después de la graduación. Para Johnson, los primeros pasos se dieron en Stan State, más allá del aula.
