Durante 55 años, Edward Erickson ha sido más que su título, Stanislaus State Profesor de Economía.
Ha sido un mentor, no sólo para sus estudiantes sino también para sus colegas.
Para sus estudiantes, hizo de la economía una experiencia de la vida real, ya sea convirtiendo la lección del día en algo del ejemplar del día del Wall Street Journal o iniciando un fondo de inversión con su propio dinero y permitiendo a sus estudiantes invertir en acciones después de una investigación minuciosa.
Y para los profesores jóvenes que se unían a su departamento, él no era sólo un director o un miembro senior del cuerpo docente.
Al jubilarse, Erickson deja innumerables lecciones y recuerdos para aquellos que compartieron su pasión por la enseñanza y el aprendizaje.
“Él me guió, y gracias a él estoy donde estoy”, dijo Eungsuk Kim, actual director del Departamento de Economía, Agricultura y Ciencias Sociales. “Lo extrañaré muchísimo”.
Cuando Kim llegó a Stan State en 1999, Erickson no solo fue su mentor, sino que también creó un sentido de pertenencia y familia para el miembro del cuerpo docente internacional.
No fue el único colega que se sintió conmovido por la bondad de Erickson.
"Siempre da buenos consejos y ha transmitido sus conocimientos a los nuevos profesores", dijo la profesora y directora del Programa de Economía Elaine Peterson, quien llegó a Stan State en 1996.
Cuando sus estudiantes abogaron por la nominación de Erickson como Profesor Destacado de 2020, Peterson coordinó las cartas enviadas y dijo que sus comentarios la conmovieron.
Recibir el premio fue un reconocimiento inesperado para Erickson, quien llegó a Stan State en 1970 después de completar su doctorado en la Universidad del Sur de California.
"Me sorprendí al enterarme", dijo Erickson. "Es un logro y una satisfacción haberlo recibido".
Según Kelvin Jasek-Rysdahl, profesor de Economía de la Universidad Estatal de Stan, esto no debería haber sido una sorpresa. Añadió que el legado de Erickson queda claro en la cantidad de estudiantes a los que impactó.
“Se trata de enseñar a los estudiantes, y con Ed, los estudiantes siempre son lo primero”, dijo Jasek-Rysdahl. “En sus clases, se hacía mucho hincapié en apoyar a los estudiantes, y yo sigo haciéndolo”.
Erickson dijo que todos sus colegas se han dedicado a desarrollar el departamento que apenas estaba comenzando cuando él llegó y encontró un campus de dos edificios rodeado de terrenos sin desarrollar.
Erickson experimentó campus pequeños y grandes, obteniendo su licenciatura y maestría en su ciudad natal, UC Riverside, antes de mudarse a la USC para obtener su doctorado en economía.
El entonces director del Departamento de Economía, Fred Kottke, un compañero de la USC, le ofreció el puesto en Stan State. Erickson aceptó el puesto, aunque en aquel entonces solo conocía Turlock como un lugar para repostar mientras conducía por la autopista 99 hacia y desde Los Ángeles.
“Era una universidad más pequeña en ese momento, lo que la hacía atractiva, y no quería irme de California porque el clima es mejor aquí que en otros lugares”, dijo Erickson.
Resultó que Turlock tenía más que ofrecer que buen clima.
Conoció a su esposa y juntos criaron a sus dos hijos en Turlock. Ahora tienen tres nietos, incluyendo una nueva nieta, y sus planes de jubilación incluyen pasar más tiempo con ellos.
Su ganancia es realmente la pérdida de Stan State.
Además de sus funciones como profesor y director de departamento, Erickson trabajó en varios comités en Stan State, incluidos Asuntos Académicos, el Comité de Estudios Agrícolas (un homenaje a su padre, profesor de botánica de UC Riverside que supervisó el jardín botánico de esa universidad), el Centro Estudiantil/Unión de Estudiantes, el Comité de Clima Cultural y varias actividades del Departamento de Economía.
Su papel más importante fue el de profesor, donde fomentó la comprensión de sus estudiantes sobre el papel que desempeñaba la economía en sus vidas.
El Fondo Empresarial Fred, nombrado en honor a Kottke y financiado inicialmente por Erickson y otras donaciones, permite a los estudiantes comprender las complejidades del mercado de valores. Sus decisiones grupales a lo largo de los años han permitido que el valor del fondo alcance los $170,000.
“Intenta conocer a sus estudiantes y los trata con respeto”, dijo Peterson. “Ed es generoso al compartir su tiempo, sabiduría y consejos, y siempre transmitió el mensaje de que los estudiantes pueden tener éxito”.
Por ejemplo, Erickson anima continuamente a los estudiantes a solicitar becas.
Su partida dejará un vacío.
“Solía decirle que no se le permite jubilarse, pero después de 55 años, no puedo argumentar eso porque ha trabajado duro”, dijo Peterson. “Nos ha transmitido sus conocimientos y todos hemos aprendido de él”.
