Antiguo alumno de Stanislaus State Ben Hoover, se describe a sí mismo como una persona resolutiva, siempre motivada para completar una tarea. Con más de 200 proyectos realizados a través de su empresa de diseño web, vídeo y marketing, Fog Light Media, esa ética de trabajo es evidente.
Sin embargo, puede que no haya ningún proyecto más importante para Hoover que el que se estrena el jueves 13 de noviembre en el State Theatre de su ciudad natal, Modesto: un documental centrado en uno de los problemas más complejos de la sociedad.
Hoover, MBA '19, se desempeñó como productor y editor principal de video del nuevo documental “Homeless in Modesto II”. Es una secuela de una película de 2018 dirigida por el profesor jubilado de microbiología de Modesto Junior College, Richard Anderson, que brindó a los espectadores una mirada a la vida de las personas sin hogar en Modesto y exploró los recursos disponibles en el área.
“Sin hogar en Modesto II” examina cómo ha evolucionado la experiencia de las personas sin hogar en la zona desde entonces y destaca los programas de apoyo en curso y los nuevos proyectos de vivienda.
Hoover sabe que él y sus colegas no pueden resolver el problema, pero cree que pueden ayudar.
«Tuvimos que ser muy creativos a la hora de estructurar todo este contenido para que la persona promedio, sin estar familiarizada con la situación de las personas sin hogar, pudiera entenderlo y comprenderlo, porque hay muchos elementos que influyen», dijo. «Incluso con esta producción, siempre hay actualizaciones, siempre existe la sensación de que algo puede faltar, simplemente porque la falta de vivienda es un problema tan grande y dinámico».
Hoover calificó su participación en el proyecto como un “momento de cierre de ciclo” que se remonta a su época como Warrior.
La película de 2018 también se estrenó ante un público numeroso en el State Theatre, y Hoover, que acababa de comenzar sus estudios de Máster en Administración de Empresas, estuvo allí para documentar los acontecimientos de la noche.
“Richard y yo mantuvimos el contacto, y hace aproximadamente un año me preguntó amablemente si podía ayudar con el proyecto, unirme a su equipo de filmación”, dijo Hoover.
Para entonces, en 2024, Anderson, junto con los productores ejecutivos Eric Caine, editor del Valley Citizen, y Frank Ploof, cofundador de la organización sin fines de lucro de apoyo a personas sin hogar SHARE, ya habían recopilado videos y audios de los tres años anteriores.
“Ese fue realmente el mayor desafío, lograr que todo fluyera”, dijo Hoover. “Richard capturó mucho contenido realmente excelente entre 2020 y 2023, y era necesario que saliera a la luz y se compartiera con la comunidad.
“El contenido estaba disperso en varios discos duros; se grabó con varias cámaras y diferentes fuentes de audio. Como se filmó en distintos periodos de tiempo, algunas partes estaban desactualizadas. Con la ayuda de Eric y Frank, tuvimos que buscar la manera de organizarlo todo de forma coherente y fluida.”
El padre de Hoover, Dave, se unió más tarde como asistente de edición y asesor de producción.
Abordar temas difíciles no era nada nuevo para Hoover.
Mientras estudiaba en la preparatoria Johansen de Modesto, participó en el programa de producción de video de la escuela, dirigido por el profesor de tecnología Brad Cornwell. Allí, dirigió un cortometraje para el programa «Cada 15 Minutos» de la Patrulla de Caminos de California, una campaña dirigida a estudiantes de penúltimo y último año de preparatoria que los anima a tomar decisiones responsables antes de conducir. El nombre del programa refleja la escalofriante estadística de que, en el momento de su creación, una persona moría cada 15 minutos en Estados Unidos a causa de accidentes por conducir en estado de ebriedad.
“El video tuvo alrededor de 3 millones de visualizaciones en YouTube y pareció tener un gran impacto en muchos estudiantes de secundaria”, dijo Hoover. “A esa edad, muchos jóvenes no entienden cómo reaccionará su cuerpo al alcohol ni cómo afectará sus decisiones”.
Entre 2011 y 2015, mientras cursaba el programa de pregrado de negocios internacionales y marketing en Stan State, Hoover trabajó como productor de video para Associated Students, Inc. (ASI), donde produjo 50 videos. Fundó Fog Light Media en 2013.
Hoover finalizó los cursos de culminación de su MBA en Manly, Australia, graduándose con honores y un promedio de 4.0. Desde entonces, Fog Light Media ha prestado servicios principalmente a organizaciones sin fines de lucro como la Fundación Comunitaria de Stanislaus, United Way del Condado de Stanislaus, Opera Modesto, la Cámara de Comercio de Modesto y el Proyecto Zonas Azules del Condado de Tuolumne. En los últimos años, Hoover también ha colaborado con United Way para modernizar la presencia en línea de su directorio de recursos 211, que conecta a los miembros de la comunidad con servicios esenciales de salud y asistencia social en su área.
Mientras cursaba su maestría y expandía su negocio, Hoover recibió el encargo de su amiga y compañera de clase Marnye Henry para producir un documental sobre enfermedades mentales titulado “La locura al descubierto”.
“El documental fue un relato sincero y conmovedor de las historias de varias personas que experimentaron diversos problemas de salud mental”, dijo Hoover. “Marnye había participado en la defensa de los derechos de las personas con problemas de salud mental, así que para ella, crear un documental que pudiera comunicar a la comunidad en general algunos de los desafíos que enfrentan estas personas” fue una visión inspiradora.
Como parte de su función bajo el sello de Fog Light Media, Hoover también contribuyó al marketing del proyecto, tal como lo está haciendo ahora con “Homeless in Modesto II”.
Hoover reconoció la influencia del profesor de Administración Athinodoros Chronis y su curso de "Principios de Marketing" en su aprendizaje sobre cómo planificar e implementar correctamente una campaña de marketing, incluyendo la cuantificación y medición de los aspectos creativos del marketing y la comprensión del impacto de las decisiones de marketing en el comportamiento del consumidor. También mencionó que el profesor de Administración Jarrett Kotrozo y su curso de política empresarial le enseñaron a dirigir eficazmente un negocio, gestionar proyectos, cumplir plazos y realizar presentaciones públicas ante audiencias de diversos perfiles.
La comunidad sin hogar es igualmente heterogénea. Como mostró el primer documental «Personas sin hogar en Modesto», cada persona entrevistada terminó en las calles de la ciudad por diferentes circunstancias y tenía distintas maneras de afrontar su situación.
"Stanislaus State “Es una comunidad increíblemente diversa, y viajar internacionalmente, aprendiendo diferentes culturas e idiomas, te abre los ojos al mundo que te rodea”, dijo Hoover. “Utilizar esas experiencias para ayudarme a hacer lo que hago ahora es muy enriquecedor y me hace sentir humilde”.
Todos los fondos recaudados en la función de las 18:00 de “Sin hogar en Modesto II” en el State Theatre se destinarán a Family Promise of Greater Modesto, organización que apoya a familias sin hogar en la región. Las entradas se pueden reservar en www.elestado.org.
Tras el estreno, “Homeless in Modesto II” estará disponible para su visualización junto con la película de 2018 en www.homelessinmodesto.com.
En Stanislaus State Del 17 al 21 de noviembre, en el marco de la Semana Nacional de Concientización sobre el Hambre y la Indigencia. Encontrará más información y recursos para la comunidad universitaria en el sitio web. El programa Basic Needs sitio web.
