Joe Duran tenía 5 años y no hablaba ni una palabra de inglés cuando llegó al Valle Central.
“Entré a un salón de clases donde yo era el único hispanohablante”, recordó. “No había nadie más”.
Esa primera experiencia marcó la pauta de la dirección que tomaría en la vida. Aprendió lecciones importantes, incluida la forma de superar sus miedos y "ser capaz de mirar las cosas y no dejar que un entorno dicte quién cree que debe ser o qué puede o no puede lograr".
Esa mentalidad proporcionó una base que impulsó su exitosa carrera de más de 30 años como líder de instituciones financieras que se especializan en el desarrollo comunitario. Además, le permitió ser un ejemplo positivo para los demás y retribuir a su comunidad a través del servicio.
Sus esfuerzos, su historia de éxito y su espíritu emprendedor se encuentran entre las razones Stanislaus State y la Facultad de Administración de Empresas han elegido a Durán como el homenajeado de los Campeones del Sueño Americano de la Universidad en 2023.
Durán participará en una charla informal y espera que compartir su historia inspire a los estudiantes y a otras personas durante el evento anual Campeones del Sueño Americano en Stanislaus State Jueves 20 de abril en el Comedor Principal. El evento comienza a las 5:30 pm
“Ser reconocido como Campeón del Sueño Americano, francamente, es realmente una lección de humildad”, dijo Duran. “No hay forma de que pudiera haber anticipado que sería considerado para algo como esto. Refleja las asociaciones y las relaciones que he construido y la comunidad en la que vivo. Eso ha hecho posible que se hagan las cosas”.
Duran actualmente se desempeña como presidente de Stanislaus Equity Partners (STEP), una corporación de desarrollo comunitario con sede en Modesto. La misión de la agencia es empoderar a los residentes brindándoles acceso a oportunidades de creación de activos a través de viviendas, servicios para pequeñas empresas y préstamos asequibles.
Antes de su puesto actual en STEP, para el cual salió de su retiro, Duran fue vicepresidente ejecutivo de Self-Help Federal Credit Union. Antes de unirse a Self-Help en 2009, Duran fue presidente y director ejecutivo de Community Trust Credit Union. La fusión entre Self-Help y Community Trust formó una red que brindó financiamiento a más de 102,000 familias de recursos modestos en el Valle Central, el Área de la Bahía, Los Ángeles, San Diego y en todo el país.
“Durante más de 40 años, Joe Duran ha servido a nuestra comunidad y nos ha inspirado a través de su incansable liderazgo y devoción para desarrollar a nuestros futuros líderes a través del servicio a la clase trabajadora, propietarios de pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro”, dijo Pablo Paredes Romero de Stan State, el miembro de la facultad de campeones de Porges para el Warrior Iniciativa de emprendimiento. “Su influencia e inspiración son evidentes en las generaciones de líderes en el Valle Central y más allá que ha guiado y, a través de su trabajo, los muchos sueños que ayudó a lanzar.
“Cuando era niño, la gente pintaba un cuadro de lo que debería ser un líder que no se parecía a las personas que se veían, hablaban y pensaban como yo; personas que vinieron de México, Ecuador, Puerto Rico, Cuba, Colombia, toda América Latina, solo para tener una oportunidad de una vida mejor. Cuando busqué héroes, personas como Joe fueron mi prueba, mi esperanza y mi modelo a imitar para que algún día pudiera dirigirme a una comunidad como esta y ser parte de ese fenómeno cíclico de liderazgo de servicio”.
Duran dice que está emocionado de compartir su viaje con otros en el evento Champions of the American Dream.
“Los asistentes me van a escuchar ser muy real y muy transparente”, dijo. “Voy a hablar mucho sobre mi infancia y lo que me motivó. Ha habido muchos desafíos por los que tuve que pasar. Voy a ser muy franco. Algo de eso implicó pasar por puntos débiles pero ser capaz de superar obstáculos.
Al final del día, creo que se tratará de lo agradecido que estoy y de las oportunidades en las que hemos podido trabajar para crear algunas cosas realmente geniales en nuestra comunidad”.
