Vivian Aguilar está lista para graduarse en mayo con un título en psicología y tenía planes de trabajar para obtener un título avanzado para prepararse para una carrera en el campo de la medicina, enfocándose en cambios de comportamiento para prevenir y tratar enfermedades y adicciones.
Eso aún puede suceder, pero Aguilar está considerando otras opciones de psicología después de trabajar este semestre con Julia Sankey, profesora de geología y paleobiología, y más recientemente, una clase llamada "Crisis climática y soluciones", en una investigación, beca y actividades creativas (RSCA ) conceder.
Al igual que Aguilar, los intereses académicos de Sankey han cambiado. Sankey había impartido cursos sobre dinosaurios y dirigido expediciones para buscar fósiles, pero pasó tres años como miembro de la Consejo para Futuros Sostenibles la ayudó a pasar del mundo prehistórico a la crisis contemporánea.
Ella y Aguilar pasaron esta primavera estimando el número de millas Stanislaus State los estudiantes conducen, lo que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero. Están buscando políticas para abordar este enorme desafío de desplazamiento en Stan State, en el sistema de la Universidad Estatal de California y en las agencias de gestión de recursos de calidad del aire locales y estatales.
En una presentación de 15 minutos que Sankey ha entregado a más de una docena de grupos en el campus, comparte los datos básicos: Según los datos de asistencia anteriores a Covid proporcionados por Efectividad Institucional y Analítica oficina, 10,006 estudiantes viajaron al campus de Turlock un promedio de 28.4 millas en cada dirección tres veces por semana, totalizando 51.3 millones de millas al año. Eso no incluye las millas de viaje de la facultad y el personal, que son más difíciles de rastrear, pero los viajes hacia y desde Stan State son responsables de una gran cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen a la contaminación del aire. Combinadas con el calor y la luz solar, las emisiones son tóxicas.
"El Valle Central de California tiene una de las peores calidades de aire en los Estados Unidos", dijo Sankey. "La gente del Valle Central vive vidas más cortas. Probablemente hay muchas razones, pero la calidad del aire es una de ellas. Eso no es justo. Ese es el consecuencia de vivir con aire contaminado a lo largo de la vida, desde el feto hasta la tercera edad”.
Las partículas diminutas de los incendios forestales y los gases de escape diésel de los camiones en la autopista 99 y la Interestatal 5 son componentes, pero también lo son los gases de escape de los automóviles.
“Una de las preguntas que tenía era si Stanislaus State es uno de los mayores contaminadores de la zona”, dijo Sankey. "Si se considera el número de viajeros hacia y desde el campus, incluidos estudiantes, personal y profesores, es posible que así sea".
Los datos sobre los patrones de desplazamiento de los estudiantes por sí solos indican que la respuesta es sí. (Los dos están estimando las distancias de desplazamiento del personal y la facultad, ahora).
“Nuestro campus se esfuerza mucho por ser más sostenible”, dijo Sankey. “Hay más energía solar. Hay grandes sistemas de captación de agua. Sin embargo, cuando piensas en ir y venir del campus, no somos sostenibles. Somos una gran fuente de contaminación del aire en el valle”.
Una solución que ella y Aguilar le presentarán a la presidenta Ellen Junn es modificar el horario académico tradicional. Si Stan State elimina todas las clases presenciales de los viernes, el viaje total de los estudiantes se reduce a 34.2 millones de millas por año vrs. 51.3 millones de millas.
Mejorar el transporte público es otra solución clave, y Aguilar ha dedicado mucho tiempo a comprender los recursos locales disponibles para la comunidad de Stan State.
Aprendió que Associated Students, Inc. ha pagado a Turlock Transit para brindar a los estudiantes acceso gratuito desde 2017. Ha gastado $90,000 cada uno de los últimos dos años. En su apogeo en octubre de 2019, más de 2,700 estudiantes utilizaron Turlock Transit. Después de la pandemia, los estudiantes deben solicitar un pase de 31 días en línea para viajar gratis, pero hasta ahora, solo 201 lo han hecho.
Una de las recomendaciones de Sankey y Aguilar es negociar con la Autoridad Regional de Tránsito de Stanislaus para brindar un mejor servicio a los estudiantes que viven en otros lugares de la región. También Stan State debe comprar un autobús de enlace eléctrico para hacer viajes de ida y vuelta entre los campus de Stockton y Turlock y posiblemente agregar otras paradas a lo largo de la ruta.
Establecer un programa de viajes compartidos es otra recomendación.
En su investigación, Aguilar descubrió Miocar, un vehículo eléctrico compartido que se puede alquilar, y Vamos, una aplicación para teléfonos inteligentes que conecta a los residentes con opciones de transporte asequibles y limpias, incluido el servicio de transporte de vehículos eléctricos VOGO.
“Lo más sorprendente es que no he encontrado una política de CSU que ordene reducciones específicas en las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Aguilar. "La única política de CSU menciona la reducción de las emisiones del transporte asociado a la universidad y dice 'fomentar y promover', lo cual es sorprendente con el gobernador Gavin Newsom presionando por vehículos eléctricos y reduciendo las emisiones de los desplazamientos".
Aguilar y Sankey asumieron que alguien en el campus o en la Oficina del Canciller estaba estudiando el problema de la contaminación de los pasajeros. No han encontrado a nadie que lo sea. Los esfuerzos de sostenibilidad de Stan State se limitan en gran medida a los 228 acres que comprenden el campus de Turlock y el campus de Stockton ubicado en University Park.
La paradoja es que los campus de la CSU se diseñaron principalmente como universidades de cercanías, espaciadas por todo el estado para que una educación superior de cuatro años fuera accesible para más estudiantes. Ahora, el efecto de atender a unos 450,000 23 estudiantes y personal en XNUMX campus está contribuyendo a la crisis climática.
Sankey dijo que espera que Stan State, una de las instituciones más grandes de la región, pueda abordar el problema de tal manera que sirva como modelo para otras empresas del área.
Aguilar tomó el curso de Sankey sobre la crisis climática y las soluciones porque es oficial de Climate Action Now y quería aprender sobre las soluciones. Está interesada en continuar la investigación que ella y Sankey han comenzado.
“Me hizo querer tener una carrera orientada hacia el ambientalismo”, dijo Aguilar. “Será difícil ser un estudiante de psicología. Es por eso que he pospuesto la solicitud de cualquier programa de maestría. Quiero buscar uno que involucre la psicología y la crisis climática”.
Se puede hacer, ella cree.
“Un gran desafío al emplear o hacer cumplir los esfuerzos de sustentabilidad generalizados sería alentar a las personas o motivarlas para que participen en estos esfuerzos”, dijo Aguilar. “Parece que debe haber una transformación social en nuestros valores y actitudes hacia la naturaleza y el medio ambiente, y debería haber un mayor enfoque en hacer que los esfuerzos sostenibles sean más accesibles y asequibles”.
