La economía del Valle Central de California continuó mostrando señales mixtas en 2024, demostrando resiliencia a pesar de la inflación persistente, las tasas de interés generacionalmente altas y los precios elevados del petróleo.
El agresivo recorte de tasas de la Reserva Federal en septiembre de 2024, junto con un recorte a mediados de noviembre, ha mejorado las perspectivas económicas de Silicon Valley. Si bien los mercados financieros respondieron rápidamente, se espera que los mercados de bienes de movimiento más lento, como el inmobiliario y el automotriz, sientan el impacto alrededor de la segunda mitad de 2025, cuando expiren los contratos existentes y los nuevos acuerdos reflejen tasas más bajas.
La inflación básica siguió su tendencia descendente y se espera que alcance el objetivo del 2% de la Reserva Federal en los próximos meses. Sin embargo, los precios del petróleo, impulsados por los conflictos regionales, siguen siendo un factor de riesgo importante. Además, los aranceles más altos y las deportaciones de trabajadores indocumentados pueden causar estanflación (definida como una inflación persistente combinada con una demanda de consumo estancada y un desempleo relativamente alto) en el próximo período de dos años.
Estos son algunos de los hallazgos clave del último estudio Pronóstico comercial del Valle de San Joaquín, producido por Gökçe Soydemir, profesor de economía empresarial de Foster Farms en Stanislaus State.
Para afrontar las incertidumbres económicas, según el informe, los residentes del Valle pueden considerar lo siguiente:
- Retrasar la compra de una vivienda y seguir alquilando hasta que las tasas de interés se alineen con los puntos de referencia a largo plazo;
- Mantener reservas de efectivo para mayor flexibilidad;
- Invertir en bonos mientras las tasas de interés estén altas y considerar vender cuando las tasas bajen; y
- Aproveche las hipotecas a tasa ajustable (ARM) y los préstamos estudiantiles asequibles para reducir costos y desarrollar habilidades laborales comercializables.
Entre los puntos destacados del informe:
Indicadores de empleo
El empleo total en el Valle mostró descensos en junio y julio de 2024, los primeros desde principios de 2021. Es probable que estos descensos persistan hasta la primera mitad de 2025 antes de que los efectos de la caída de las tasas se materialicen por completo. El descenso de julio de 2024 es significativo porque normalmente marca un pico de empleo estacional. En 2024, el empleo en el comercio minorista disminuyó a un ritmo similar al de 2023, lo que lo convierte en uno de los sectores con peor desempeño. Otras categorías, como el comercio, el transporte, los servicios públicos, la información y las actividades financieras, también informaron descensos o un crecimiento estancado. Sin embargo, los servicios de educación y salud continuaron expandiéndose, creciendo por encima de sus tasas de referencia de 25 años.
Sector Vivienda
Los valores de las viviendas aumentaron a un ritmo más rápido en 2024 a pesar de que las tasas de interés a largo plazo alcanzaron tasas de interés generacionalmente altas. La escasez de inventario, junto con los propietarios que se aferran a las propiedades para evitar las altas tasas de interés, continuaron impulsando los valores de las viviendas. Este año, hubo una ganancia real menor en los valores de las viviendas al tener en cuenta la inflación. Los permisos de vivienda en el Valle para unidades unifamiliares aumentaron en 2024 después de una disminución en 2023. Las proyecciones sugieren que a medida que las tasas de interés disminuyan, los valores de las viviendas crecerán más cerca de la tasa de referencia a largo plazo del 5.99 por ciento.
Inflación, precios y salarios
La inflación en 2024 continuó su trayectoria descendente hacia el objetivo del 2 por ciento, un factor que contribuyó al recorte de tasas de septiembre de la Reserva Federal. Los salarios semanales promedio en Silicon Valley aumentaron en 2024, pero quedaron por debajo de la inflación, lo que resultó en una pérdida de poder adquisitivo para los consumidores. Las proyecciones sugieren que el crecimiento de los salarios seguirá siendo modesto a medida que la inflación disminuya.
Banca y Mercados de Capitales
Los depósitos de los bancos comunitarios del Valle crecieron en 2024, aunque a un ritmo más lento, mientras que los préstamos netos y los arrendamientos se mantuvieron por debajo de sus tasas de crecimiento de referencia a largo plazo. Persiste una discrepancia entre los depósitos y los préstamos totales, pero se espera que se corrija a medida que los recortes de tasas comiencen a influir en la actividad económica. Los activos de los bancos comunitarios en mora durante 30 a 89 días y 90 días o más aumentaron ligeramente en 2024, lo que refleja los desafíos en el mercado automotriz y otros sectores sensibles a las tasas de interés. Los impagos también mostraron signos de aumento, lo que posiblemente indique una recesión inminente.