Considerado por muchos como una joya escondida, el Programa de Mentores Docentes (FMP, por sus siglas en inglés) de Stan State ha estado ayudando a los estudiantes a lograr sus sueños durante más de 35 años. En su sexto año como director del programa, Jason Pourtaverdi dijo que sirve como puente entre los estudiantes y los recursos.
“Principalmente tratamos con estudiantes universitarios de primer año, muchos con responsabilidades y padres que dicen: 'No tienes tiempo para jugar'”, dijo Pourtaverdi. “Lo que traigo es diversión. Muchos estudiantes llegan a la universidad y se gradúan con un 3.8 pero nunca obtienen una experiencia universitaria completa. Obtienes cuatro años en esto y obtienes trabajo por el resto de tu vida, así que tratamos de incorporar eventos que sean divertidos”.
Al principio, FMP era principalmente para estudiantes de primera generación, pero desde la llegada de Pourtaverdi, se ha abierto a todos los estudiantes que buscan un mentor.
“Se trata de ser inclusivo y crear un sentido de pertenencia”, dijo Pourtaverdi. “Si quieres esa conexión, entonces te ayudaremos con eso. Para mí, para eso estamos aquí: para construir una comunidad. Sabemos por las estadísticas que construir conexiones y hacer que los estudiantes sientan que pertenecen da como resultado tasas de retención más altas y tasas de graduación más altas”.
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Lo más destacado del año para los participantes es el retiro anual. El evento de tres días transforma a los participantes del programa e infunde un sentido de familia. El retiro de este año tuvo lugar en Wonder Valley Resort en Sanger, CA, y estuvo repleto de juegos y actividades de vinculación.
Jahel Marin, estudiante de último año y estudiante de sociología, asistió al retiro, pero lamenta haber esperado tanto para unirse a FMP.
“Desearía haber sabido acerca de este programa antes porque si eres tímido como yo, esta es una excelente manera de salir de tu caparazón”, dijo Marin. “La confianza que construí me ayudó a olvidar todos mis miedos”.
De los aproximadamente 30 estudiantes que asistieron, Marin solo conocía a dos, pero regresó al campus con muchos buenos amigos y recuerdos nuevos.
Uno de los momentos favoritos de Marin del viaje fue una obra de teatro grupal, que incluyó algunos bailes y videos de TikTok.
“Actuar frente a todo el grupo fue aterrador, pero porque todos creían en mí y confiaban en que podía hacerlo. Pude superar mis miedos”.
Los lazos entre mentores y protegidos son un hecho, pero después del retiro, muchas personas se dieron cuenta de que esas no son las únicas relaciones que se forman allí.
Lisa Timmons es profesora de psicología y desarrollo infantil y mentora de FMP. Este año fue la segunda vez que asistía al retiro. Antes de unirse, luchó por conocer e interactuar con otros miembros de la facultad. Pero después de convertirse en mentora y asistir al retiro del año pasado, pudo familiarizarse con sus colegas.
“Estaba muy emocionado porque todos hablaron de que el retiro era una parte muy atractiva de FMP”, dijo Timmons. “FMP ha sido una de las formas en que he podido conectarme directamente con los estudiantes fuera del salón de clases y me divertí mucho con las interacciones durante el retiro. Es realmente estimulante”.
Pourtaverdi dijo que FMP se ha expandido y da la bienvenida al personal y administradores para que sirvan como mentores.
“Lo mío es que si quieres ser un recurso para los estudiantes, entonces no te voy a decir que no. No importa si eres un miembro del personal o lo que sea, todos pasan por la misma capacitación”.
Pourtaverdi quiere que los estudiantes sientan una sensación de inclusión.
“Nuestro tema este año ha sido la pertenencia”, dijo Pourtaverdi. “Nos hemos estado asegurando de que todos sientan que pertenecen. Somos un programa en papel, pero somos una familia en acción”.
Pourtaverdi también quiere desarrollar una relación más sólida y planificar más eventos en el Stanislaus State Campus de Stockton, pero por ahora está concentrado en fortalecer el programa en el campus de Turlock, un estudiante a la vez. "Tenemos personas que ofrecen su tiempo como voluntarias porque creen en este programa", dijo Pourtaverdi.
