Harold Stanislaw se desempeña como coordinador de estudios de pregrado para Stanislaus StateDepartamento de Psicología, pero el último proyecto de investigación del profesor de larga trayectoria se centrará en los estudiantes de maestría.
En concreto, una subvención de 954,032 dólares de la National Science Foundation financiará la Well-Being Alliance for Research Masters (WARM) para estudiar el posible impacto del bienestar de los candidatos a másteres en STEM en los resultados académicos. El proyecto explorará cómo la mejora del bienestar de los estudiantes puede impulsar el éxito académico y ayudarlos a prosperar en los campos de STEM.
“Uno de los grandes misterios para nosotros es cómo se relaciona todo esto con el rendimiento académico y si abordar el bienestar ayudará a que más estudiantes completen sus carreras o las completen más rápido”, dijo Stanislaw. “Creemos que sí, pero no hay buenos datos al respecto en ninguna parte”.
El “nosotros” al que se refiere Stanislaw incluye a profesores de otros campus de la Universidad Estatal de California, y la asociación con otros campus permite que un grupo más grande de estudiantes participe en el estudio. La NSF incluye las ciencias del comportamiento en su definición de STEM, y solo los aproximadamente 100 estudiantes de maestría en psicología y media docena de candidatos en ciencias biológicas de Stan State calificaron para el estudio.
Stanislaw se puso en contacto con Frank Gómez, director ejecutivo de STEM-NET en la Oficina del Rector de la CSU, para reclutar a otros campus y garantizar una muestra más diversa que refleje la demografía de la CSU y las comunidades a las que sirve.
Gabriela Chavira, profesora de psicología en la Universidad Estatal de California, Northridge; Jessica Morales-Chicas, que enseña en el Departamento de Estudios Infantiles y Familiares en Cal State LA y Amanda Morrison, profesora de psicología en Cal State East Bay, se unieron a Stanislaw y al profesor de Ciencias Biológicas de Stan State, Matthew Cover, como coinvestigadores principales (co-PI). Se invita a participar a otras personas del campus, ya sean consejeros, profesores o personal, dijo Stanislaw.
Stanislaw comenzó a examinar el bienestar de los estudiantes hace unos años cuando una empresa de Turlock llamada Seity desarrolló una aplicación para medir el bienestar de los estudiantes desde preescolar hasta el nivel secundario y le pidió a Stanislaw que evaluara las preguntas de la aplicación.
“Los niños de la escuela acceden a ella todos los días e informan sobre su bienestar con solo hacer clic en cuatro cosas”, dijo Stanislaw, señalando que se usa para los estudiantes de séptimo a duodécimo grado. “La aplicación pregunta cómo es su energía, su sentido de pertenencia, su alegría y su sentido de dirección y propósito. Usted informa eso usando una escala de caras felices para responder”.
Los consejeros escolares pueden monitorear las respuestas para determinar si hay una tendencia preocupante en las respuestas de los estudiantes.
Stanislaw y sus colegas de Cal Poly en San Luis Obispo consideraron aplicarlo a estudiantes de educación superior, y se enteró de la subvención de la NSF el año pasado mientras asistía a una conferencia en Filadelfia.
“Me entusiasmó mucho porque creo que la clave es averiguar cómo les va a nuestros estudiantes de posgrado en términos de bienestar y qué podemos hacer para ayudarlos si tienen problemas”, dijo. “También estoy entusiasmado porque no hay muchos fondos para los estudiantes de posgrado.
“En la CSU, los estudiantes de posgrado son una población bastante grande, pero no escuchamos mucho sobre ellos. Tenemos una buena idea de lo que necesitan nuestros estudiantes de grado, pero no tanto de nuestros estudiantes de posgrado, y es posible que sean diferentes”.
La aplicación no funcionará como la de los estudiantes de primaria y secundaria. Nadie supervisará los resultados individuales, sino que el equipo analizará las tendencias.
Stanislaw dijo que la aplicación de la universidad estará programada para proporcionar información sobre el campus y los servicios comunitarios, como asesoramiento o espacios de identidad.
Otro componente del estudio será un cuestionario más extenso que se enviará a los estudiantes cada semestre para proporcionarles información cuantitativa.
Se crearán consejos asesores estudiantiles en cada campus para que los estudiantes puedan compartir las inquietudes de sus compañeros y brindar comentarios cualitativos durante el semestre. Los estudiantes que participen en el consejo recibirán un pequeño estipendio.
“No es algo enorme, pero esperamos que la combinación de eso y su capacidad para dar voz a algunas de las preocupaciones de los estudiantes de posgrado haga que algunos estudiantes se interesen en participar”, dijo Stanislaw. “Parte de esto es lograr que los estudiantes y el personal docente reconozcan que no se trata solo de cursos de posgrado. También se trata de las personas como seres humanos y de comprender lo que les sucede en términos de su bienestar mental y salud mental. Veamos qué podemos hacer y si hay problemas que debemos tener en cuenta”.
Mientras trabajaba como entrenador en el Centro de Escritura para estudiantes de posgrado, Stanislaw notó que los estudiantes escribían muy poco. En cambio, hablaban entre ellos sobre sus programas, los problemas que enfrentaban y los problemas que tenían. Espera que se pueda crear un espacio similar para que los estudiantes puedan comunicarse de manera similar.
Stanislaw dijo que el estudio trabajará para proporcionar a los estudiantes los medios para tener éxito e identificar formas en que la Universidad puede mejorar sus prácticas para mejorar el bienestar de los estudiantes.
El proyecto, que durará cuatro años, comienza el 1 de octubre. El primer año se ha planificado como una etapa de desarrollo. Stan State será la primera en implementar la aplicación debido a la familiaridad de Stanislaw con ella. Cada codirector del campus pasará el año aprendiendo a usar la aplicación y mapeando los recursos disponibles para sus estudiantes. El segundo y tercer año implicarán un seguimiento activo de los estudiantes en las cuatro universidades, y el cuarto año se centrará en evaluar los resultados.
"Esperamos que podamos establecer una buena relación entre los estudiantes y los profesores involucrados en la gestión de este programa, para que los estudiantes se sientan cómodos al hablar abiertamente con nosotros sobre lo que ven que está sucediendo, cuáles son sus ideas sobre las cosas negativas y cuáles son las buenas prácticas para que podamos asegurarnos de que se mantengan", dijo Stanislaw.
