El Programa Predoctoral de California ha apoyado las aspiraciones doctorales de los estudiantes de la Universidad Estatal de California (CSU) durante más de tres décadas. Este año, el comité asesor de CSU y la Universidad de California revisó 156 solicitudes de estudiantes y seleccionó a 76 beneficiarios para recibir la Beca Sally Casanova del programa, incluyendo Stanislaus State estudiante Isabel Hernández.
“Se me saltaron las lágrimas cuando recibí la notificación de que me habían concedido la beca”, dijo Hernández.
Solicitar esta beca ha sido un objetivo para ella desde que era estudiante de pregrado. Se comunicó por primera vez con el coordinador del campus del programa en 2020, pero no tenía la confianza suficiente para presentar la solicitud. Esta vez fue diferente.
“Me sentí más segura después de investigar y adquirir experiencia”, dijo.
Hernández trabajó como asistente de investigación en un laboratorio de UC Merced y se unió al laboratorio de su catedrático y mentor de tesis, la profesora asociada de psicología de Stan State, Kelly Cotter. Los programas de voluntariado la ayudaron a alcanzar su objetivo de realizar su doctorado.
"Muchos estudiantes de primera generación no creen que estén calificados o no merezcan becas como estas, o tal vez ni siquiera aprenden sobre ellas porque sus sentimientos de ser 'forasteros' les impiden desarrollar relaciones sólidas con los profesores", dijo Cotter. . “Es importante conectarse con el campus y aprovechar todos sus recursos”.
Cotter dijo que Hernández solicitó ser voluntaria en su laboratorio para aprender más sobre el proceso de realización de investigaciones en psicología y adquirir experiencia en investigación. Hernández siempre estuvo bien preparada y contribuyó a las discusiones, lo que le indicó a Cotter que sería una excelente estudiante de posgrado.
- Isabel Hernández, Candidata a Maestría en Psicología
Según Hernández, ella no siempre fue una buena estudiante. Esta mujer de 31 años es madre soltera y estudiante universitaria de primera generación que tuvo que trabajar duro para llegar a donde está ahora.
Antes de asistir a Stan State, Hernández tomó 22 unidades en un semestre en Modesto Junior College.
“Había reprobado la mayoría, si no todos, de los cursos que intenté durante los primeros años de estar allí”, dijo. “Pasé de estar en período de prueba académica a despido académico durante un año entero”.
Se transfirió a Stan State en 2019. Hernández recibió su licenciatura en psicología en el otoño de 2020 y actualmente se encuentra en su último semestre de la Maestría en Psicología.
“Soy una persona tardía, pero me esfuerzo mucho en mis estudios”, dijo. “No importa de qué origen eres; debes creer en ti mismo”.
También ha tenido un puñado de educadores que la han animado a lo largo del camino. Hernández recuerda haber hablado con dos consejeros diferentes a quienes agradece por creer en ella a pesar de sus desafíos.
“Son personas así las que ayudan a personas como yo a creer en nosotros mismos”, dijo Hernández.
Actualmente trabaja como maestra suplente y anima a sus alumnos que tienen dificultades a seguir adelante.
“Un consejo que daría a los estudiantes es que sigan tocando puertas. No puedo decirles a cuántos profesores envié correos electrónicos cuando buscaba trabajo de laboratorio”.
Cotter dijo que a Hernández le apasiona contribuir a su comunidad y que sus intereses de investigación surgen en gran medida de su propia experiencia como estudiante universitaria de primera generación, así como de su trabajo con estudiantes de secundaria locales.
“Isabel me dijo que realmente no sabía cómo 'ir a la universidad' y que tuvo dificultades cuando comenzó la educación superior”, dijo Cotter. "Uno de sus objetivos ahora es comprender cómo apoyar mejor a los estudiantes de primera generación para que tengan éxito, y este es el tema de su tesis de maestría".
Añadió que la beca Sally Casanova será de gran ayuda para Hernández mientras realiza su doctorado porque apoyará sus esfuerzos por convertirse en una candidata más competitiva para esos programas.
Hernández dice que la beca le permitirá visitar el Ph.D. instituciones otorgantes a las que está postulando y cubrirá los costos de solicitud y prueba.
Cada becaria Sally Casanova recibe $5,000. La beca respalda un plan desarrollado con el mentor docente de cada estudiante, que puede incluir viajes o materiales como libros de referencia, software, suscripciones a revistas y un subsidio para cubrir los costos de las tarifas de solicitud del programa de doctorado y los exámenes de ingreso de posgrado.
“La Beca Sally Casanova te permite trabajar individualmente con un mentor docente de tu elección”, dijo Hernández. “Quería trabajar con alguien que pudiera guiarme y ayudarme a convertirme en un candidato más competitivo al postularme a un programa de doctorado.
"Dr. Cotter es increíble”, dijo. "Ella me ha ayudado a guiarme en la dirección correcta y a perfeccionar lo que estoy estudiando".
Un estudio de ex becarios Sally Casanova indica que más del 40 por ciento ingresa a un programa de doctorado en el período posterior a su año académico predoctoral. Una de las razones del éxito del programa es el apoyo demostrado de los profesores patrocinadores.
“Isabel merece el premio por sus propios méritos, pero creo que algo que la distingue es su dedicación a servir a otros en su comunidad”, dijo Cotter. “Por lo tanto, mi consejo para los futuros solicitantes es que trabajen duro en algo que les apasione y aprovechen las oportunidades que se les presenten”.
Hernández planea realizar su doctorado en psicología social o psicología cognitiva. Quiere convertirse en asesora académica y enseñar psicología en la educación superior.
“Ella representa a muchos de nuestros estudiantes que tuvieron desafíos y obstáculos en la vida, pero su resiliencia dio sus frutos”, dijo la Decana de Estudios de Posgrado e Investigación, Haley Ye. "Independientemente de dónde vengas o de lo que sucedió en el pasado, Stan State es un lugar para tu nuevo capítulo en la vida y puedes tener éxito porque los profesores y el personal están aquí para ayudarte en cada paso del camino".
