Justicia Social en el Valle Central

Hangtown

David Aguilar es un chicano nacido en Los Ángeles que pasó su infancia y adolescencia en Placerville, California, un pequeño pueblo con una rica historia que inspiró el concepto de su cortometraje Hangtown, un drama sobre la mayoría de edad que recientemente ganó el premio a Mejor Director (Cortometraje) en el Festival Internacional de Cine de Pasadena. Actualmente, Aguilar está desarrollando Hangtown como su primer largometraje. Entre sus trabajos recientes como guionista se incluyen las series dramáticas de CBS Matlock y SWAT, así como la miniserie FDR, disponible en Hulu, y el premiado cortometraje animado To The Letter, que obtuvo el primer lugar en el CBS Leadership Pipeline Challenge y el Premio del Jurado en los Afro-Animation Awards. Antes de dedicarse a la escritura para televisión, Aguilar impartía clases en una escuela secundaria del este de Los Ángeles durante el día y trabajaba como investigador privado por la noche. Recientemente, Aguilar finalizó el trabajo en Trespassers, un guion para largometraje del director Alex Rivera que dramatiza el asalto al juzgado de Nuevo México en 1967, que culminó en la mayor persecución policial en suelo estadounidense.

Profesor emérito de MSUMDurante más de 30 años fue un distinguido profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Minnesota Moorhead (MSUM), especializándose en relaciones internacionales y derecho. Andrew Conteh, ex diplomático de Sierra Leona y profesor emérito, fue homenajeado por su dedicación de toda una vida a los estudiantes.

Andrew Conteh se desempeñó como Embajador de Sierra Leona ante la URSS de 1976 a 1981, delegado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 81-82, Alto Comisionado Adjunto ante el Reino Unido y Subsecretario Superior en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Sierra Leona. El Dr. Conteh recientemente completó 30 años como distinguido Profesor de Ciencias Políticas especializado en Relaciones Internacionales y Derecho en la Universidad Estatal de Minnesota—Moorhead; ahora enseña en el Departamento de Ciencias Políticas en Stanislaus State. El Dr. Conteh es autor de numerosos artículos dirigidos a cuestiones relacionadas con el derecho internacional de los derechos humanos.

Juntos por el aguar

La Dra. Juli Hazlewood es geógrafa intercultural y activista, investigadora, escritora y educadora de Indiana (EE. UU.). Es cofundadora y directora ejecutiva de Circuitos integrados de raíces y rutas, una organización dedicada a facilitar el intercambio de formas culturales de conocimiento y compasión entre diversas culturas en camino a la gestión responsable de un mundo vivo y próspero. Durante más de dos décadas ha vivido y caminado con las comunidades Chachi, Awá y afrodescendientes de las selvas tropicales del Chocó del Pacífico Noroccidental de Ecuador (Provincia de Esmeraldas) para defender y proteger sus territorios y culturas ancestrales. En 2014, también comenzó a colaborar con el pueblo Karanki de San Clemente (Provincia de Imbabura). Obtuvo un doctorado en Geografía de la Universidad de Kentucky, una maestría en Estudios Nativos Americanos de la UC Davis, una maestría en Estudios Latinoamericanos (con concentración en Conservación y Desarrollo Tropical) de la Universidad de Florida y una licenciatura en Estudios Comunitarios de la UC Santa Cruz. Su investigación, escritura y docencia se centran en Geografías de la Esperanza, decolonialidad/autodeterminación y diversas formas culturales de cuidar la Tierra, Metodologías Geográficas Activistas Colaborativas (MCAC) y Derechos Indígenas, Humanos y de la Naturaleza. Desde la década de 1990, ha impartido clases en diversas universidades de Estados Unidos, Ecuador, Irlanda y Canadá. En la Universidad de California, Santa Cruz, durante cinco años enseñó "Culturas Amazónicas y Conservación" en el Departamento de Estudios Ambientales, y actualmente enseña en el Rachel Carson College. 

La Dra. Jennifer Lisa Vest es una ex profesora asociada de filosofía con un doctorado en filosofías indígenas de UC Berkeley, una maestría en historia de la Universidad de Howard y una licenciatura en física de Hampshire College. La Dra. Vest es filósofa, psíquica, poeta y académico fugitivo que contribuyó a la formación de la academia nativa americana y africana filósofoes. Su monografía, Sabiduría soberana: Generando filosofía nativa americana a partir de temas recurrentes en las culturas indígenas, fue publicado por Peter Lang en 2024. Ha publicado numerosos artículos filosóficos en revistas y presentado ponencias en decenas de congresos académicos y universidades de todo el mundo. Actualmente enseña intuición médica y escribe libros. También es creadora de contenido en línea y utiliza sus dones para ofrecer una explicación espiritual de la situación política actual. Su libro, El psíquico ético: una guía para principiantes sobre cómo sanar con integridad, evitar encuentros poco éticos y usar tus dones para el bien. Fue publicado por North Atlantic Books en 2022. 

Ciudad natal Sin hogar

Hometown Homeless es un documental colaborativo que se desarrolla en el distrito de Potrero, en Santa Cruz, California. Un espacio que constituye la zona industrial de la ciudad, donde se ubican fábricas de cemento, plantas de tratamiento de residuos, cementerios, vías férreas abandonadas y albergues para personas sin hogar.

Al terminar la zona industrial, comienza el bosque de secuoyas. En lo profundo de los árboles se encuentra la poeta sin hogar Momma Shannan y su comunidad de mujeres resilientes, quienes han encontrado un lugar para sí mismas lejos de la mirada pública. Enfrentando circunstancias inciertas y precarias debido a leyes cada vez más estrictas que criminalizan la falta de vivienda, estas mujeres se reúnen para conversar sobre la vida, el amor y la pérdida.

Anclado en momentos de poesía e impulsado tanto por las conversaciones de las mujeres como por los eventos dentro de la comunidad, Ciudad natal Sin hogar Ofrece un retrato íntimo tanto de las personas como del lugar.

Maleah Welsh  Es cineasta documental y fotógrafa, y trabaja tanto en formato analógico como digital. Originaria de Santa Cruz, California, se centra en trabajos íntimos y narrativos que reflejan la complejidad de la vida cotidiana. Es licenciada en Cine por la Universidad Estatal de San Francisco y continuó sus estudios en la Universidad de California, Santa Cruz, en el programa de Maestría en Documentación Social.

Su práctica artística se basa en la colaboración, trabajando frecuentemente con individuos y comunidades para explorar temas como la historia personal, el hogar, el sentido de pertenencia y la memoria colectiva. Guiada por la curiosidad y la empatía, Maleah crea obras que valoran el proceso, la conexión y la autoría compartida.

Los Tres

Tres artistas mexicoamericanos encuentran refugio en la amistad y el arte mientras componen su visión artística frente a la denigración y un espacio/tiempo que deliberadamente no los ve.

Yehuda Sharim es escritor, cineasta, poeta y fotógrafo. Su obra reflexiona sobre la relación entre lo cotidiano y lo poético para explorar nuevas potencialidades de la imaginación. Oscilando entre la ficción, la improvisación y los hechos reales, el trabajo de Sharim ofrece un retrato íntimo de quienes se niegan a rendirse en medio de la devastación diaria y la creciente contienda, ofreciendo una visión de igualdad y solidaridad renovada en un mundo dividido. Su obra se fundamenta en el discurso de la imaginación, la inmigración y el desplazamiento, arrojando luz sobre las cambiantes construcciones del hogar y la pertenencia. Las películas e imágenes de Sharim incorporan una exploración constante de nuevas formas de narración, actos performativos, sueños y el potencial lírico de la liberación con un objetivo preciso: la justicia social y personal. Su trabajo también explora la especificidad del lugar e involucra a miembros de la comunidad y actores no profesionales en la reinvención de nuevas formas de activismo social.

Declaración del director

Los Tres Es una película ambientada en un lugar donde hay más prisiones que museos o galerías. Para los inmigrantes e hijos de inmigrantes, lo más probable es que terminen trabajando en el sistema penitenciario en lugar de dedicarse al arte.

Los Tres Ofrece una declaración oportuna y profunda sobre lo que el arte puede y debe ser: un movimiento que busca poner en marcha un proceso mayor (aunque no sea reconocido) y no simplemente un objetivo de obtener ganancias, de mantener el egoísmo, un producto para ser distribuido ciegamente.

Rubén, Abel y Frank nos recuerdan lo difícil que es encontrar y luego mantenerse en el propio camino creativo, especialmente siendo hijos de inmigrantes mexicanos, de quienes se esperaba que permanecieran en el campo, trabajando como campesinos desde el amanecer hasta el anochecer.

Los Tres También revela lo perjudiciales y distorsionadores que son los roles de quienes controlan el acceso a la sociedad, y cómo las fronteras raciales, económicas y sociales se mantienen y luego se superan a través de la resiliencia, la creatividad y, quizás más importante aún, la amistad y la construcción de comunidad.

Y por último, Los Tres Es un conmovedor recordatorio de la importancia crucial del arte en nuestras sociedades, ya que sirve como herramienta de liberación, vehículo de cambio y medio para preservar la memoria, todo ello dentro de las vidas y conversaciones de las comunidades a las que da origen.

A lo largo de mi trayectoria artística, he investigado a muchos artistas. También he explorado diversos métodos de pintura. Dicho esto, he dedicado incontables horas a contemplar el arte y su relación conmigo. Cuanto más me convierto en "artista", menos lo entiendo. Para mí, el arte es como vivir en un mundo de incertidumbre; debo recurrir a la creatividad para encontrar la claridad. Creo que si comprendiera cada aspecto del proceso pictórico, no alcanzaría el arte puro. En cambio,

El objeto artístico sería una repetición de viejos pensamientos, nociones y condicionamientos. Si mi conciencia de cada decisión se visualizara internamente, entonces el objeto artístico sería un residuo de esto, lo que deja poco por descubrir. En cambio, me sitúo en una "situación" en mi arte que no tiene una solución aparente, lo que requiere un nivel de creatividad para resolver el dilema, que podría ser mediante la aplicación de un color o una imagen aleatoria dentro del lienzo que surge del proceso del azar. Incorporar el azar en mi trabajo es una forma de separarme de lo que ocurre en el lienzo. De esta manera, me convierto en el espectador. La situación se convierte entonces en un trampolín para las ideas. Me baso tanto en la intuición como en el pensamiento consciente para completar la obra. De esta manera, nunca puedo saber el resultado de una obra hasta su finalización. También soy consciente de los errores dentro de las obras, que son intencionales. Siento que la tecnología nos bombardea con imágenes pulidas, relucientes y perfectas. Nuestro toque "humano" no se considera una necesidad en el arte. Sin embargo, disfruto contemplando arte que me permite percibir esa presencia humana, con todas sus imperfecciones.

Rubén A. Sánchez nació en Fresno, California, y se crió en Merced, California. Ha sido un artista activo durante toda su vida laboral. Desde su juventud trabajando en el campo como campesino hasta convertirse en vendedor de productos agrícolas, la agricultura y el trabajo duro se reflejan en sus coloridos lienzos. En la década de 1970, Rubén obtuvo su título de asociado en Arte del Merced College. En la década de 1980, trabajó como artista comercial e impresor textil serigráfico, dedicándose a la pintura y el grabado. Durante las fiestas, creaba alegres diseños comerciales para los escaparates de numerosos negocios locales. Desde la cosecha hasta la venta en mercados agrícolas, y desde obras comerciales hasta arte simbólico profundamente personal, Rubén ha dedicado su vida a su singular visión creativa a través de la pintura, el grabado, los murales y su familia. Su obra se ha exhibido en exposiciones en todo el Valle Central de California y ciudades cercanas como San Francisco, Fresno, Davis y Sacramento. Su obra de arte también se exhibe y exhibe en Los Ángeles, San Antonio, El Paso, Guadalajara, Ciudad de México, Tlaquepaque, Londres, Inglaterra, Singapur, Australia y China.

En 1985, Rubén se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Artistas Humanitarios Contemporáneos, junto con sus amigos Frank Ayala y Abel Corchados. Los tres artistas se reunían regularmente para hablar sobre su arte y compartir sus proyectos creativos, desafíos y oportunidades. Posteriormente, invitaron a otros artistas a unirse, y desde entonces la CHAA se ha convertido en un importante grupo artístico en el condado de Merced. Rubén también fue el curador original de la exposición del Día de Muertos de Merced en el MMAC de 1999 a 2016. Por estos esfuerzos creativos, recibió el Premio a la Excelencia en Artes Culturales en 2018. En 2022, gracias a la labor del cineasta y profesor Yehuda Sharim (UC Merced), el cortometraje “El Ojo Comienza en La Mano” se convirtió en un documental premiado sobre el artista Rubén A. Sánchez.

Declaración del artista:

Desde sentir las tomateras hasta sentir el pincel, algo del trabajo en los campos del Valle de San Joaquín me llevó a reconocer que las Experiencias Campesinas eran importantes para mí a la hora de dibujar, imprimir y pintar.

Mis recuerdos se volvieron importantes; el brillo del sol, el viento fuerte y el aroma de la Madre Tierra permanecen conmigo a lo largo de los años, trabajando, cosechando, sembrando los cultivos del futuro. Se ha convertido en mi misión de vida pintar las experiencias campesinas; mis estilos pueden cambiar, pero la importancia de sus historias perdurará en mis humildes manos. No las historias horribles, sino el amor de la familia, de madre e hijo, de padre a hijo; estos sentimientos son los que quedan al final de la jornada de trabajo campesina...

Comencé a pintar con acuarelas a una edad muy temprana. Recuerdo tener que ahorrar varias pagas de domingo para comprar una caja de acuarelas. Me fascinaban todas las escenas que podía pintar con solo seis colores básicos. Pintaba siempre que tenía oportunidad, ya fuera en casa o en la escuela. Era interesante observar cómo la luz incidía sobre los objetos y las figuras, o cómo un color cambiaba de una sombra oscura a una clara. Por ejemplo, me impresionó descubrir que el amarillo crea la mayor ilusión de luminosidad, y que el negro, el color más oscuro, producía mayor profundidad simplemente añadiendo rojo, azul o ambos. ¡Para mí, estos cambios eran increíbles! Más adelante, pude utilizar estos descubrimientos para crear un mayor contraste en pinturas bidimensionales.

Mis pinturas son reflejos de momentos especiales que ocurren a diario, mezclados con un toque surrealista. Momentos que damos por sentados. Mis ideas nacen de estos bellos sucesos cotidianos y de observar a través de los ojos de los niños y las personas. Sus rostros expresivos, sus actividades, su curiosidad y su amor por la vida me han hecho comprender que cada uno de nosotros vive en un mundo propio, un mundo que nos invita a explorarlo todo.

El proceso de crear una pintura es muy interesante. A veces solo tengo una idea vaga y me sorprendo con el resultado final. Otras veces tengo una idea clara, me sorprendo con el resultado final y tengo que empezar de nuevo. Plasmar una idea en papel es una de las cosas más difíciles, pero también muy gratificante.

Toni McNeil cuenta con casi 10 años de experiencia como organizadora comunitaria en el condado de San Joaquín. Ha trabajado con residentes y miembros de la comunidad en temas de justicia restaurativa, como la reducción de la violencia armada, la policía basada en principios, la denuncia y el desmantelamiento del complejo industrial penitenciario, así como la vivienda y la falta de hogar. Es una consultora experimentada y experta en capacitaciones y facilitación de grupos sobre desarrollo de liderazgo, definición de visión, resolución de conflictos y fomento de la inclusión y la pertenencia a pesar de las diferencias.

Toni siente una profunda pasión por la sanación y el empoderamiento de las comunidades de color a través de la escucha activa, la capacitación y la educación. Se enfoca en revelar las verdades que subyacen en las estructuras de poder mediante el mapeo estratégico e intencional del poder, la investigación y el análisis sistémico. Disfruta de las charlas motivacionales, la facilitación de grupos y la capacitación en eventos, y se destaca en las áreas de facilitación, organización, defensa y desarrollo de liderazgo.

Toni McNeil es madre de cuatro hijos, oriunda de Stockton y pastora ordenada. Ha desempeñado diversos cargos ministeriales y desarrollado programas como «Educa a un niño» y «Avanzando» para tender puentes entre la iglesia y la comunidad. Es la fundadora y presentadora de «Conversaciones contra los negros», una plataforma virtual donde las personas de color pueden desafiar sus prejuicios a través de un diálogo consciente y emocionalmente inteligente para revelar la visión distorsionada que nos da de nosotros mismos y de los demás, basada en la supremacía blanca.

Samantha Johnson es una funcionaria pública dedicada a promover la equidad y la participación cívica. Es miembro de la Asamblea Estatal de California y posee una licenciatura en Sociología de la Universidad Estatal de California, Stanislaus, y una maestría en Administración Pública de la Escuela de Políticas Públicas Sol Price de la USC. Como presidenta de la Red de Exalumnos Afroamericanos de Stan State, trabaja para fomentar la conexión, la mentoría y la participación entre exalumnos y estudiantes afroamericanos. A través de su liderazgo profesional y comunitario, Samantha se esfuerza por dar voz a la diversidad y crear oportunidades que fortalezcan y empoderen a las comunidades.

Christina Bastida-Gonzalez es una orgullosa residente de Stockton, criada en el sur de la ciudad e hija de inmigrantes mexicanos. Se graduó con honores del Distrito Escolar Unificado de Stockton (SUSD).

Christina es la fundadora y copropietaria de Bastida-Gonzalez Consulting, LLC, una pequeña empresa dedicada a ofrecer experiencia de alto nivel en el diseño e implementación de programas de salud comunitaria, administración de sistemas de salud, desarrollo de la fuerza laboral y tecnología.

Christina, epidemióloga especializada en enfermedades infecciosas, ha defendido la salud pública y el fortalecimiento de los sistemas sanitarios a lo largo de su trayectoria profesional. Antes de dedicarse a la consultoría, fue Directora Ejecutiva de HealthForce Partners Northern San Joaquin Valley, una innovadora alianza de empleadores del sector salud, instituciones educativas y de desarrollo laboral, y líderes comunitarios. Esta alianza aborda las deficiencias en el desarrollo económico y la fuerza laboral del sector salud para fortalecerlo, impulsar el progreso socioeconómico de los residentes locales y mejorar los resultados de salud a nivel poblacional.

Christina ha trabajado extensamente en áreas como la salud sexual y reproductiva, las desigualdades en salud y la transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS) y el VIH, colaborando con organizaciones como la Organización Mundial de la Salud, Planned Parenthood del Sur de Nueva Inglaterra y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Más allá de su formación en enfermedades infecciosas, su mayor pasión son las personas y su salud a lo largo de toda su vida, así como los sistemas que influyen en su bienestar.

Christina obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Salud Pública en la Universidad Johns Hopkins y una maestría en Salud Pública con especialización en Epidemiología de Enfermedades Microbianas en la Escuela de Salud Pública de Yale. Ha publicado trabajos académicos en revistas especializadas con revisión por pares, como Global Public Health, una revista internacional de investigación, políticas y prácticas, y Pedagogy in Health Promotion: The Scholarship of Teaching and Learning.

Sojourner

Cauleen Smith es cineasta y artista. Licenciada en cine por la Universidad Estatal de San Francisco (1991) y con una maestría en cinematografía por la Universidad de California en Los Ángeles (1998), su obra interdisciplinaria abarca la historia y las prácticas del cine experimental, incluyendo el estructuralismo, el cine del Tercer Mundo y la ciencia ficción. A través de instalaciones inmersivas, obras audiovisuales, objetos esculpidos y textiles, explora cosmologías no occidentales, historias de la diáspora africana, iconos culturales negros, utopías reales y especulativas y, en sus propias palabras, «las posibilidades cotidianas de la imaginación».

Su primer largometraje, Drylongso, recibió elogios en el Festival de Cine de Sundance de 1999 y, en 2023, fue restaurado en 4K y reeditado por Criterion Collection. Desde mediados de la década de 2000, Smith se ha presentado cada vez más en contextos de arte contemporáneo, donde cortometrajes y vídeos, pantallas secuenciales e instalaciones expandidas podían sumergir a los visitantes en sus proyectos de construcción de mundos. Sus obras interrelacionadas se han inspirado en la Nueva Orleans posterior al huracán Katrina, el músico afrofuturista Sun Ra y una biblioteca de literatura feminista negra, entre otros. En una entrevista de 2020, comentó: «Con el tiempo, el deseo de ver ciertos tipos de imágenes ha sido reemplazado por el deseo de comunicarme con el público de una manera particular. Antes me centraba mucho en producir imágenes o historias que yo misma quería ver, y ahora también intento construir las películas de forma que inviten al espectador a comprender cómo las imágenes influyen en él».

Además de participar en numerosas exposiciones colectivas, ha realizado exposiciones individuales en MASS MoCA, el Instituto de Arte Contemporáneo de Filadelfia y el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, entre otros. Smith ha recibido numerosas becas y premios, incluyendo un Premio Heinz y una Beca Guggenheim. Sus películas se proyectan internacionalmente y sus obras forman parte de colecciones públicas en todo el mundo, como el Museo de Arte Moderno de San Francisco, el Museo de Artes y Diseño de Nueva York y el Museo Stedelijk de Ámsterdam.