Regreso a la revista Stan Primavera 2026

Innovadora tecnológica. Estudiante que regresa. El segundo acto de Kat Zagone.

Treinta años después de abandonar el campus para dedicarse al sector tecnológico, una estudiante que regresa redescubre su pasión por el teatro y la narración de historias.

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By Cristóbal Correa

6 min para leer

éxito estudiantil

Desde muy joven, Kat Zagone ha sentido una gran afinidad por las artes escénicas. A pesar de su pasión por el teatro, gran parte de su vida profesional durante las últimas tres décadas se ha dedicado a todo menos a los musicales.

Tras varios intentos fallidos por completar su licenciatura, Zagone, de 56 años, se encontró desarrollando tecnología dentro del sector bancario, un trabajo que finalmente la llevó a obtener cuatro patentes e innovaciones que ahora son comunes en la banca móvil.

Durante el apogeo del auge de las empresas puntocom en Seattle, Zagone fue ascendiendo desde la atención al cliente y la administración de oficinas hasta el desarrollo de productos, ayudando a crear tecnologías de banca móvil que millones de personas utilizan a diario, incluidas las funciones de depósito remoto de cheques que permiten a los usuarios depositar cheques a través de sus teléfonos.

“No tenía experiencia en tecnología. Simplemente me dejé llevar por la corriente”, dijo Zagone. “Siempre he creído que si tienes suficiente confianza en ti mismo, puedes tener éxito en lo que sea que hagas”.

“Yo también soy de las personas que necesitan terminar lo que han empezado.”

Después de que su carrera en tecnología llegara a su fin en 2024, Zagone continuó siguiendo su intuición. Esto la llevó a Stanislaus State donde había estudiado previamente entre 1990 y 1994.

“No le conté a nadie que había regresado al campus, ni siquiera a mi esposo, Nicholas (subdirector del Departamento de Teatro de Stan State)”, dijo Zagone. “Sentí la necesidad de explorar, de ver cómo era el campus. Visité la oficina de admisiones, solo para ver cómo sería el proceso si quería regresar y qué necesitaba para finalmente obtener mi título. Lo mantuve todo en secreto”.

Gracias a los recursos de Stan State, así como a su participación en actividades y programas estudiantiles, Zagone se encuentra inmersa en la vida del campus y a punto de obtener su licenciatura en teatro y de afianzarse en una nueva industria: el periodismo.

“Volver a la universidad es una experiencia única”, dijo Zagone. “Es muy diferente a como era hace 30 años. Tenía muchas dudas, y quiero que quienes estén pensando en regresar a la universidad sepan que en Stan State hay una comunidad muy acogedora que les facilitará la transición y les ayudará a tener éxito”.

Quiero que las personas que estén pensando en volver a estudiar sepan que en Stan State hay una comunidad muy acogedora que les facilitará la transición y les ayudará a tener éxito.
— Kat Zagone

Forjando su propio camino

Durante su infancia, la familia de Zagone viajaba con frecuencia al norte de California por el trabajo de su padre. Pasó la mayor parte de sus años de primaria en Modesto. A medida que la familia se mudaba a diferentes comunidades, Zagone probó suerte en varias áreas de estudio. Primero cursó una licenciatura en viticultura en UC Davis, pero rápidamente cambió su especialización a inglés. Después de dos años como estudiante de UC Davis, se mudó más cerca de casa para su primera etapa en Stan State, donde hizo la transición al teatro. Como Guerrero participó en más de 20 producciones teatrales.

Sin embargo, al igual que muchos estudiantes, su trayectoria académica estuvo marcada por el trabajo, la familia y la situación económica.

Con solo unas pocas unidades restantes, Zagone cursó un semestre como profesora invitada en Humboldt State, donde participó en una producción para su proyecto de fin de carrera. Al regresar a Turlock y sabiendo que le quedaba un semestre en Stan State, dejó la universidad para sumergirse en la creciente escena del rock alternativo de Seattle.

Era lo normal para esta nativa de San Francisco, amante del arte y siempre aventurera.

“Cuando era joven, sufría de un caso crónico de FOMO (miedo a perderme algo)”, bromeó Zagone. “Tenía miedo de perderme la experiencia universitaria y todas las cosas divertidas que conlleva”.

“Cuando dejé Stan State por primera vez, ya casi había completado mis estudios. Había logrado mucho y, en ese momento, no sabía si volvería para terminar mi carrera. La vida me llevó a Seattle y, sin darme cuenta, se convirtió en una trayectoria profesional completamente diferente.”

Con el tiempo, Zagone siguió desarrollando sus habilidades en la gestión de proyectos y productos, ayudando a desarrollar aplicaciones de banca móvil y tecnología de depósito remoto que cambiaron la forma en que muchas personas administran su dinero hoy en día.

“Siempre he pensado que puedo resolver las cosas por mi cuenta”, dijo Zagone entre risas. “Mucha gente me ha inspirado a dar lo mejor de mí en todo lo que hago, a no tener miedo de intentarlo. Sé que incluso si fracaso, así es como aprendo”.

Zagone recuerda con cariño a un profesor de filosofía que le ofreció palabras de aliento durante su primera etapa en Stan State.

«Me dijo que me consideraba muy inteligente. Me dijo: "Lo estás haciendo muy bien y tienes una mente brillante"», recordó Zagone. «Le di las gracias y luego me eché a llorar porque nadie me había dicho antes que era inteligente. Eso me dio mucha confianza para salir y lograr todo lo que me propusiera».

“Es curioso cómo todo vuelve a mi época en Stan State.”

estudiantes trabajando en una computadora

De vuelta a clase

El personal de Stan State trabajó diligentemente para encontrar las calificaciones de Zagone de 1994. Los registros mostraron que Zagone necesitaba menos de seis créditos para graduarse y que podría haber obtenido su título en un semestre.

Zagone tenía otros planes.

“Si iba a regresar, quería hacerlo bien”, dijo. “Quería participar en las actividades del campus y sentirme parte de la comunidad estudiantil, a pesar de la diferencia de edad con muchos de ellos. Sabía que no podría haber logrado todo lo que quería en un solo semestre”.

Su marido confiaba en que su pareja tendría éxito, aunque no pasaran mucho tiempo juntos en el campus, ya que Zagone no quería ningún conflicto de intereses y juró evitar a toda costa matricularse en cursos impartidos por Nick.

“Tengo algunos alumnos que repiten, y siempre son los mejores. Se esfuerzan muchísimo”, dijo Nick Zagone. “Tenía curiosidad por la diferencia de edad entre Kat y sus compañeros. Quería saber cómo la verían los alumnos y cómo reaccionarían. Tenemos un hijo (Ike) de 21 años que está en la universidad, así que ella es muy consciente de los retos a los que se enfrentan los jóvenes hoy en día. Pero a Kat le ha ido de maravilla. ¡Parece que todo el mundo la adora y no he oído ninguna queja!”.

Durante el último año, Zagone ha mantenido el mismo enfoque práctico de aprendizaje que la llevó al éxito en el mundo de la banca en línea. Teniendo en cuenta su breve paso por la carrera de Literatura Inglesa y su afán por conocer gente nueva, se unió al periódico estudiantil de Stan State, The Signal. Como estudiante de periodismo multimedia, ha cubierto temas de arte, reportajes sobre crimen organizado e incluso comenzó una columna de consejos.

“Puedo escribir sobre temas que me apasionan mientras aprendo nuevas habilidades”, dijo Zagone. “Siempre me ha encantado hablar con la gente, pero es una habilidad completamente diferente poder acercarse a entrevistar personas y tomar notas. Aquí en el campus fue donde aprendí a hacerlo, interactuando con tantas personas únicas, amables y abiertas. Poder trabajar más de cerca con los departamentos del campus y entablar relaciones con personas y organizaciones ha sido realmente beneficioso”.

Todos me han recibido con los brazos abiertos y me han brindado mucho apoyo. Desde el personal y los profesores hasta mis compañeros, la vuelta a la normalidad ha sido increíble, y ahora estoy a punto de graduarme y por fin terminar lo que empecé.
— Kat Zagone

Zagone ha seguido dejándose llevar por sus impulsos. Gracias a sus nuevas habilidades periodísticas y a su constante afán por explorar y aprender más sobre lo que sucede a su alrededor, consiguió una oportunidad de prácticas en Modesto Focus, una redacción sin fines de lucro y apartidista dedicada a cubrir las noticias de Modesto y el condado de Stanislaus.

Zagone elogió la flexibilidad en los planes de estudio, el apoyo del profesorado y los recursos que ofrece Stan State, los cuales hicieron posible el regreso a los estudios.

“Vale la pena arriesgarse”, dijo Zagone. “En Stan State, hay recursos para ayudarte a alcanzar cualquier meta que te propongas. Hay muchísimas oportunidades para probar cosas nuevas y conocer gente nueva. Ha sido una de las mejores decisiones que he tomado”.